Am stat cu sufletul la gură să aflu rezultatele de la World Cheese Awards. Mă ocup de marketing pentru Five Continent, producătorul Brânzei de Horezu. Când a venit vestea, m-am bucurat pentru toată echipa. Am luat din nou aur cu Brânza de Horezu maturată cel puțin 12 luni. E al treilea nostru aur la World Cheese Awards și a douăsprezecea medalie internațională pentru brânza de oaie pe care o facem aici, în Vâlcea.
Când am fondat Economie Rurală, am vrut să scriu despre oamenii care fac produse bune la ei acasă. Brânza de Horezu face parte și din proiectul Produs în Oltenia. Eu îi spun ambasadorul culinar al Olteniei. Îmi place gândul că cineva gustă pentru prima oară brânza asta și pleacă de la masă ținând minte numele unui oraș din Vâlcea.
În 2025, la Berna, producătorii români au obținut cinci medalii. La Córdoba, cei cinci producători de mai jos au adunat opt, dintre care una de aur, patru de argint și trei de bronz. E o victorie și mă bucur că mai mulți dintre producătorii noștri au mers până în Spania să ia pulsul competiției. La fața locului poți să guști brânzeturi pe care greu le-ai aduna pe aceeași masă acasă și să vorbești cu oamenii care le fac. Pe 12 noiembrie, juriul a evaluat în orb 5.330 de brânzeturi din 45 de țări (Sursa: Guild of Fine Food).
Brânza de Horezu, al treilea aur la World Cheese Awards
Când mi-a arătat fabrica de la Horezu pentru prima dată, Laura Ion mi-a explicat de ce contează și în ce lună a fost făcută roata. Laptele de oaie din aprilie, când oile pasc iarbă crudă, e diferit de cel de la sfârșitul verii. Două roți pot avea aceeași vârstă și să dea impresii diferite la degustare. De când am obținut certificarea de nivel 2 la Academy of Cheese, privesc cu alți ochi lumea brânzeturilor. E un domeniu care mă fascinează și parcă trăiesc mai intens tot ce se întâmplă în el.
Horezu e o brânză de oaie cu pastă tare, făcută în stil Manchego. Urma împletită de pe coajă amintește de coșurile în care se presa odinioară brânza spaniolă. În materialul pe care l-am făcut împreună, Andreea Popa a descris note de alune prăjite și o iuțeală piperată care apare pe neașteptate. Tot ea a propus s-o gustăm cu Berea Curentu’, făcută tot în Vâlcea. E o asociere pe care aș pune-o oricând pe o masă cu produse din Oltenia. Citește mai multe despre Branza de Horezu în articolul Brânza de Horezu și oamenii din spatele ei.
Caritas Vidékfejlesztés, trei medalii de argint pentru atelierul din Gheorgheni
În 2024, la Viseu, echipa de la Gheorgheni a primit aur pentru Gyergyói kézműves sajt, o brânză semitare din lapte crud de vacă, maturată șase luni. În 2025, la Berna, a câștigat două medalii de argint pentru Pricske, la șase și la douăsprezece luni. Anul acesta a luat trei medalii de argint pentru Gyergyói sajt la 6 și la 12 luni și pentru Pricske la 12 luni.
Povestea brânzei Pricske începe cu o mențiune din 1886. O brânză făcută după această rețetă a fost premiată atunci la Košice. Echipa din Gheorgheni a căutat rețeta și a readus-o în atelier cu ajutorul unor maeștri brânzari elvețieni. Maistrul Portik Hegyi Loránd a lucrat ani la ea. Îmi place și ce se întâmplă în jurul atelierului. La ferma didactică, laptele vine de la vacile de acolo, iar fermierii din zonă pot veni să învețe meserie. Mai multe detalii aici.
Dacă găsiți cele două Gyergyói, puneți-le una lângă alta. Începeți cu cea de șase luni. Urmăriți cum cedează pasta sub dinți și cât persistă gustul, apoi încercați-o pe cea de un an. Așa vă dați seama ce vă place la fiecare vârstă a brânzei.
Gyimesi Gyógysajt, de la bronzul din Viseu la două medalii în Córdoba
Și Sárig Attila a trecut pe la ferma didactică din Gheorgheni. Înainte să se întoarcă în satul natal, în comuna Ghimeș-Făget, a lucrat ca alpinist utilitar. Când s-a apucat de brânză, a învățat de la oameni din România, Elveția și Norvegia. Astăzi lucrează în gospodăria lui, cu laptele crud al propriilor vaci. Își face fânul din iarba cosită pe Valea Ghimeșului, unde începe, de fapt, povestea laptelui pe care îl pune în cazan.
În 2024, la Viseu, a luat bronz cu Gyimesi Gyógysajt maturată 6 luni. În 2026, același atelier a primit argint pentru Sárig Cheese și bronz pentru Orodik maturată 6 luni. Mi-a rămas în minte un detaliu din povestea primei medalii. În Portugalia, mostra lui a ajuns cu ajutorul unor prieteni care mergeau la concurs. Anul acesta, producătorul a mers personal la Córdoba. Și îmi imaginez ce e în sufletul producătorilor care ajung acolo și își văd, după jurizare, brânzeturile pe mese, cu medaliile de la World Cheese Awards.
Uzonka, bronz pentru brânza Flora din Ozunca-Băi
Când Emilia și Jakab Bodor s-au întors la Ozunca-Băi, în 2012, aveau opt vaci, câteva utilaje care se stricau des și pământul bunicilor. Emilia lucrase în învățământ. Jakab crescuse acolo și voia să ducă ferma mai departe. Ce echipă fac cei doi soți! Emilia a fost cea care a propus să facă o brânză pe măsura laptelui în care Jakab avea atâta încredere.
Nu aveam nicio confirmare că Uzonka urma să trimită brânza la World Cheese Awards în 2026, însă, după medalia de la Treasures of the East, ceva îmi spunea că brânza lor va ajunge și acolo. Îmi amintesc că doamna Bodor m-a sunat să afle dacă a obținut vreo medalie la Treasures of the East. Știu cât de mult s-a bucurat când a aflat că primise.
Flora, premiată cu bronz la Córdoba, se face din lapte de vacă de la ferma lor ecologică și se maturează într-o pivniță de piatră veche de aproximativ 90 de ani. Familia o descrie ca pe o brânză cu pastă suplă și cu note lactice. Aș începe cu ea o degustare și aș lăsa brânza de oaie maturată un an pentru mai târziu. Pe Hambar găsiți Flora și celelalte brânzeturi Uzonka.
Arkäse, bronz pentru Trappista la șase luni
La Arcuș, tot în Covasna, familia Rétyi a vândut ani la rând laptele unui procesator. Ideea de a-l transforma în brânză acasă i-a venit lui Rétyi Ödön, care se gândea la ce le rămâne nepoților. Bea Rétyi s-a implicat în proiect când era în concediu de maternitate cu al doilea copil. Astăzi, laptele vacilor Holstein și Jersey are de parcurs cam 200 de metri până la fabrica din aceeași curte. În camera de maturare, brânzeturile sunt întoarse de un robot pe care familia l-a botezat Robert. Aici este întreaga poveste: Arkäse și familia Rétyi, pe Economie Rurală.
La Córdoba, familia a luat bronz cu Trappista maturată 6 luni. Au și o Trappista cu maturare mai scurtă. Bine ar fi sa le degustați pe amândouă.
Mi-ar plăcea ca anul acesta să aud la târguri mai des „Aveți Pricske?” sau „Aș vrea să gust Flora”. Iar dacă încă nu știți de unde să începeți, cereți o bucățică și întrebați cine a făcut brânza.
Felicitări tuturor producătorilor și la cât mai multe medalii pentru brânzeturile românești!
Text scris de Raluca Dumitrana